essay55

   사랑하는 사람, 연인[戀人]을 애인이라고 한다.   그리고 연인은 "그리워하고 사모하는 사람을 말한다"고 국어 대백과 사전엔 적혀있다.    연인과 사랑하는 사람으로 불리는 애인은 같을 수도 있지만 다를 수도 있을 터인데 우리는 같이 생각하고 있다.    나는 애인이란 말은 사랑하는 사람을 호칭하는 말이라 생각하며 누구에게나 '나는 애인이 있다'고 말한다.    나는 분명 사랑하는 사람이 있기 때문이다. 많은 사람들이 애인이 있다고 말하면 모두가 깜짝 놀란다.    사랑하는 사람이 있기에 애인이 있다고 하는 것이 당연할 일일 것 같은데 애인이 있다면 않되는 것 같이 화들짝 놀래 버린다.    아마도 아내가 있을 것 같은 사람이 애인이 있다는데 대하여 놀라는 것일 게다.    세상 그 어느 곳에도 아내있는 사람은 사랑하는 사람이 없어야 한다는 규정이없는데도 말이다.

   애인이란 어휘가 뜻하는 것이 사랑하는 사람이란 것은 모두가 다 알고 있지만, 우리 가 실제로 사용하는 의미의 애인이란 '정형화된 사랑'을 하는 사람을 칭하 지는 않는 것 같다.   결혼전의 사람들이 말하는 '연인'은 애인보다는 약한 뜻의 애인을 칭하여지는 것 같고 사랑은 하되 구속력은 갖질 않는상태를 말하는 것 같다.   즉 연인은 바뀔수 도 있는 맹목적인 사랑만을 위한 사랑을 하는 사이를 말하는 것 같다.    결혼후의 사람에게 애인이란 아내이외의 연인, 다시 말하여 아내 이외의 그 리워하며 사모하는 사람을 뜻하는 의미로 쓰여지며 곧바로 불륜이라고 일컬어지는 대상을 뜻하는 것 같다.    어떻튼 애인이란 단어가 풍기는 뉴앙스는 '바뀔 수 도 있고' '구속도 되지 않는' 편한 상태의 연인관계를 말하나 보다.

   통신에서 자신을 소개하면서 아들하나, 딸하나, 애인 하나....하 면, 애인이 있으세요? 하며 여자들은 대부분 관심을 표명한다.    애인이 있다는데 왠 관심 표명인지 모르겠다.   정말요? 하면서 반색을 하기도 한다.   아마도 사회의 지탄을 받아야 할 불륜을 저지르고 있는 한 인간을 만나며 느낄 수 있는 그런 어투다.

   혹시 만인들로 부터 사랑받고 싶어하는 사람이 어떤사람을으로부터는 사랑을 받을 수 없겠구나 하는 자멸감은 분명 아닌 것 같다.    자신이 나의 애인 후보 대열에서 떨어져 나감을 아쉬워하는 것으로 받아 드린다면 실망 할가?    나의 착각 이길 바라지만 많은 여성들은 자신이 만인이 짝사랑해주는 애인이길 바라고 있는 모양이다.    아마도 이것이 모든 여성들이 가지고 있는 공주 기질일런지도 모르지만 말이다.    그렇다고 여성들의 그 잘난 공주기질을 탓할 나도 아니다.

   애인이라는 단어는 결국 기혼자가 사용하기엔 부적절한 단어라고 볼 수밖에 없는 말이지만 그래도 '자주'사용 되는 단어다.    나는 현재의 '격'만을 중요시 하는 통신에서 내가 애인이라고 부르는 사람이 많다.   언젠가는 5명의 애인을 공개 한 적 이 있다.   그때 다섯번째로 오른 사람 때문에 곤육을 치룬적이 있다.   자기 한테만 '애인'이라고 부르는지 알었는데 다섯명이나 되었고, 그것도 다섯번 째라는데 '자존심'이 상했던 모양이다.   그래서 나는 xx님은 감추고 싶고, 공개하고 싶지 않은 애인이기 때문에 공개를 하지 않으려 했지만 평소의 성격으로 볼때 거론하지 않으면 섭섭하다고 할 것 같아 여러가지를 고려하여 다섯번째로 공개한 것이라 했지만, 결 국 그녀와의 인연은 끈어 졌다.

   그녀와 인연이 끊어졌다하여 섭섭할 일도 없다.    내가 그녀를 잘 파악치도 못하고 애인이라고 불렀던 나에게 책임이 있는 거다.    애인.....너무나 좋고 아름다운 단어다.   그러나 때에 따라선 사용하기가 어색한 단어 일 수도 있지만 설사 그렇드라도 나는 통신상에서 많은 애인을 갖고 싶다.   또 질투하 는 애인도, 투정하는 애인도, 받어들이고 자랑하는 애인도 갖고 싶다.   애인이 있다라고 말할 수 있다는 것은 통신이 얼마나 재미있고, 자연스러우며, 자유스러운 매체인가를 느낄 수 있는 부분이다.

   1999-06-01 초고