essay13

우리 나라가 동방 예의지국이라고 하며 세계에서 가장 예의 바른 나라라고 자랑을 하고 학교에서 배운 것이 엊그제 같은데 요즘은 세계에서 가장 예절 없는 국민으로 불리고 있다. 영국의 골프장에는 "Keep off Korean" 즉 '한국인은 출입을 금합니다'라는 푯말이 붙어 있고 동남아 국가에서는 '어글리 코리언'이란 소리가 여기저기서 들려 오고 있다.

전체 국민의 예절이 전부 나뿐 것은 아니겠지만 많은 한국인의 예절지수가 표준이하로 떨어져 국제사회로부터 비난을 듣고 있는 터라고 생각된다. 그렇다고 하루아침에 예절지수가 좋아 질 수도 없는 일이고 학교 교육이나 공공 교육으로 감당키도 어려운 일로서 국민전체가 노력을 하지 않으면 안되는 일이다. 예절은 국민들의 전체 의식 수준과 맞물려 사회 환경이 결정적 역할을 하는 것으로 가정교육이 예절 바른 국민이 되느냐 안 되느냐를 만든다고 보아야 할 것이다.

그러면 언제부터 우리의 예절의식이 이렇게 나빠졌을 가를 생각 해 보지 않을 수 없다. 군사정권시절 돈의 가치만이 극대화되면서 우리는 가치관의 혼돈 기를 가져 왔고 민주사회의 기치 인 평등주의가 잘못 인식되어 예의 범절 까지도 권위주의에 대한 반발로 잘못 받아 들여졌던 일도 있었다.

군사 정부의 능률 우선 주의는 급기야 천민 자본주의를 탄생시켰고, 잘살아보자는 기치아래 전개된 경제지상주의 덕에 돈이 존경받는 사회가 되면서 돈이면 무엇이던지 가능한 황금만능주의가 팽배해졌다. 능률 우선 주의와 함께 결과 만능주의는 무한 경쟁을 부추겼고 그 경쟁 속에서 과정상의 어떤 문제보다는 결과에 따라 승자만이 존재하는 적자 생존 법칙이 우리의 사고를 지배하는 동안 전래의 예의 범절은 서서히 없어지고 새로운 질서 속에서 '천민자본주의'만이 우리를 지배하는 사상이 되어 버렸기에 우리의 예의 지수는 땅에 떨어지고 말았다.

또한 군사 정권이라는 무한의 권력을 소지한 사람들 사이에서 살아 남기 위해선 그들에게 아부하고 약자에게는 군림하는 군사문화가 싹 트기 시작한 것도 그 무렵이며 한때는 대통령 부인보고 '국모'라고 해야 한다는 '생쥐'같은 어용국어 학자도 나오는 판이었으며 '장성'한테는 '각하'라고 해야 했고, '새파란 판검사' 보고도 '영감님'이라 해야 하는 권력에 대한 맹종이 그네들에 대하여 '최선의 예의'를 갖추는 것으로 알고 있었던 시대 가 불과 몇 년 전이 었다는 것을 생각해 보면 권력에 대한 맹종이 예절로 치부되었던 지구상에 몇 안되는 나라 일 것이다. 이러한 모든 현상들이 천민 자본주의가 계급 사회문화로 일컬어지는 군사 문화와 접목하여 생긴 청산해야 할 우리의 예의범절 문화다.

결과에 집착하다 보니 예의 범절과 규정은 무시 될 수밖에 없었고 예의범절과 규정을 지키는 사람들은 불이익을 당하는 판에 그 누구도 예의범절을 지킬 필요가 없었다. 이러한 사회 풍조는 서서히 우리의 전통 예절을 하루아침에 무너트렸다. 예의범절이란 법이나 규정으로 규제 할 수 없는 일인데도 불구하고 오로지 법에 저촉 여부만을 따지고 어떻게 하면 법의 맹점을 빠져나갈 것인 가만을 생각하는 세태에서 예의 범절과 규정이 지켜지길 바라면 잘 못된 생각인지도 모른다.

경쟁 사회에서 이기기 만하면 된다는 천민 자본주의는 급기야 예절을 제일로 치는 미국의 프로 골프에서 유감없이 망신살을 뻗치게 하였던 것이다. 예의 없는 한국인과 어글리 코리언은 우리에게는 박세리의 연속 승리라는 함성에 무쳐 우리에게는 들리지 않았지만 미국의 유수 통신사들은 박세리의 '몰지각'과 한국 민의 '무식'을 꼬집었다.

우선 골프에서 승리를 하면 차점자와 악수를 함으로서 2등에 대한 배려를 하는 게 골프의 불문율인가 본데 박세리의 아버지는 경기가 열리고 있는 골프장으로 뛰어 들어 박세리와 포옹을 하고 한 모양이다. 더욱 가관인 것은 한국사람들은 국기를 흔들고 한 모양이다. 아직 골프 역사에 국기가 등장한 것은 금번이 처음이라 한다.

물론 박세리가 우승한 것은 우리의 관점에서는 한국의 영광일 수가 있겠지만 우선 박세리의 영광인 것이다. 골프는 개인 경기이기 때문이다. 우리는 가장 기본적인 것도 잊어버리고 국기를 흔들어 대고 골프장으로 뛰어 들고 한 것이다. 결과만 중시되는 사고는 우리에게만 적용되는 문화 였던 것이다. 1등만 있고 2등은 없는 나라는 하루아침에 일어 난 것이 아니다. 우리 모든 국민이 일조를 하였다고 해도 과언이 아니다. 그 어느 누구도 알려 주지 않은 골프 예의가 우리 국민 모두를 어글리 코리언으로 만들었는지도 모른다.

골프 코치는 골프만 가르쳤지 그 기본이 되는 예의는 가르치지 못한 것이다. 지금 한국의 학교는 교육기관이 아닌 지식을 전수 받는 곳으로 둔갑하여 공부만하면 되는 곳이 되어 버린지 오라다. 선생님이 학생으로부터 매를 맞고, 폭력을 가하였다하여 고소를 당하는 현실속에서 선생님은 단지 학생에게 지식을 전달하는 사람이 되어버렸다. 이제 학교선생님과 과외공부선생님과 구별할 수가 없게 되어 버린 현실을 감안한다면 선생님이 학생들에게 예의범절을 알으키길 바라는 것은 잘못된 생각이다. 학교선생님에게서도 기대못하는 것을 하물며 골프코치에게 기대하였다면 정말 잘못된 처사다.

아무 곳에도 쓰여 있지 않은 "불문율"이라는 "예의"라는 것 자체를 모르고, 알려준 사람도 없는 현실속에서 오로지 운동만 한 우리의 운동선수들이 국제무대에서 눈살을 찌푸리게 하는 것은 당연한 일이다. 학교교육에서도 받지 않은 예절을 1등만 존재하는 경기에 존재할 것이라고 생각하는 자체가 사치인지도 모를일이지만 우리가 걱정하는 것은 결과만 중시하는 사회이다보니 자격없는 1등을 만들어 낸것이 아닌가 하는 우려와 이제 결과도 좋지만 과정도 중요시 되어야 한다는고 인식을 가져야 할 때라고 생각한다. 교육도 받지 않고 좋은 결과를 바라서는 않된다. 과정 없는 결과가 있을 수 없기 때문이다.

높은 사람 앞에서는 무조건 예~예~ 하여야 하는 것을 예절로 알고 있고, 존칭 앞에 또 존칭을 또 쓰는 것을 보고 예의가 바른 나라 정도로 알고 있는 현실은 자칭 고품격 인간들을 통신에 등장시켰다. 나는 아직 고품격 인간이란 말을 통신이전에는 들어 본적도 없지만 예의 범절이라고는 사람 이름 뒤에 '님'자 정도 붙이는 게 전부인 사람들의 고정메뉴가 '고품격' 이 되어 버린 것은 아닌가 생각해 본다.

고품격이라는 말로만 품격을 높이는 천박한 사람들의 천박한 놀이가 통신이 되어 버린 것은 아닌가 하는 의구심을 떨쳐버리지 못하는 현실속에서 스스로 글줄께나 쓴다고 생각하면서 조회수 깨나 올린다고 하는 통신인의 고품격을 의문시하는 것은 아니지만 자신이 대단한 인간정도나 되는 것으로 착각하고 고품격 통신이니 어쩌니 떠들면서 여자사냥에 나서고 있는 인간들을 보면, 고품격 통신이란 여자사냥놀이 도구에 불과하지 않은가하는 의구심에 빠지게 된다. 자칭 고품격이라고 하는 인간들로 부터 고품격을 기대하는 것은 이미 어려운 일이다.

이러한 자칭 고품격 인간들은 대개가 사회에서 약간의 우월적 지위를 이용하여 여자사냥에 나서도 아무렇지도 않은 사회가 되어 버린 작금의 현실은 '유부녀의 스커트를 들치며 쫓아 오라고 하는 치한'도 고품격 통신인 이 될 수 있는 것이고, 이것이 문제가 되자 '제 년이 먼저 꼬리를 쳤으니까 그랬지 뭐~' 라고 하는 천민자본주의 에 푹 빠져 가치관의 전도 현상도 일어나고 있다.

이러한 현상은 학교 교육이 지식 전달에만 그친 우리 나라의 교육제도에서 그 근원을 찾을 수 있는 것이지만 가정교육이라고는 찾아 볼 수 없는 이러한 현실은 황금만능주의와 잘못된 무한 경쟁의 결과로 돈벌기 위해선 몸을 팔아 서라도 시대에 맞추어 살아가는 것이 최선이었던 우리 과거 어두운 시절의 유산을 언제나 청산 할 수 있을 수하는 생각을 해 본다.

[98.7.9 초고]