중국 여행기 [13]

지리를 잘 모르는 외국인으로 어디를 가거나 찾아 갈 때 어쩔 수 없이 택시를 타게 된다. 그러나 중국에서 택시가 일반화되어 있는 대중교통이 아니고 돈 많은 사람들이 이용하는 값비싼 교통기관이기에 문제가 발생하곤 한다. 중국에서 택시는 메타제로 되어 있고 거리, 시간 병산 제로 교통체증지역에서는 요금이 더 나온다. 그러나 교통체증은 별로 걱정할 필요는 없다.

중국에서 택시의 바가지 요금은 정평 있다. 시내에서 돌아가기 수법은 모든 택시가 외국인에게 사용하는 아주 일반적인 바가지 수법이다. 시내를 벗어날 때 바가지 요금도 누구나 경험하는 것이지만 중국에도 택시 타고 원칙적으로는 미터 요금만 내도록 되어 있다. 문제는 돌거나 해도 요금 바가지 쓰면 되는 것이지만 엉뚱한 곳에 데려다 주고 여기가 당신들이 가려고 하는 데다 할 때다.

이럴 때는 두 가지의 경우인데 첫째 요금을 올리기 위한 방법이고, 둘째 업소나 깡패들과 짜고 하는 경우로 어느 경우든 말이 안 통하는 외국인에게는 어려운 일이다.

총칭[중경]에서의 일이다. 불과 2키로도 안되는 호텔을 갈려고 하는데 호텔을 지나 장강3협 유람선 매표소로 되려다 주고 여기가 호텔이냐고 물으니 중국말로 뭐라고 떠든다. 우리가 원하는 곳은 여기가 아니고 호텔이라고 하니 다시 호텔로 간다. 요금은 한참 더 돌아 다녔으니 당연히 몇 배가 나왔다.

총칭[중경]에서 또 한번은 유람선 배표를 사러 갔을 때인데 타고 간 택시운전사가 요금을 주어도 받지를 안고 돌아 갈 때도 자기 차를 타라고 하여 그러마 하고 배표를 사러 갔는데 택시 운전수가 와서 기웃거리며 마치 안내인같이 행동한다. 표를 산후 다시 택시에 돌아와 보니 택시 요금이 대기 요금이 계산되어 약 세배가 나와 있었다. 배표 사는 곳에는 택시가 많아 택시를 대기시킬 필요가 없었습에도 불구하고 택시 기사는 말이 안통하고 중국 실정을 잘 모른다는 것을 계기로 요금을 세배정도 바가지를 씨웠던 것이다.

베이징[북경]에서 주소를 알려주고 호텔을 찾아가는데 엉뚱한 곳에 가서 여기도 아니고, 저기도 아니고 하며 마냥 끌고 다니다가 엉뚱한 곳에 내려놓아 목적지도 못 가고 택시 요금을 몇 배가 되도록 지불하게 되었다. 말이 안 통하니 전연 이런 것에 대하여 항의할 방법이 없는 것을 중국인들은 역으로 이용한다.

영수증[화표라고 한다]을 계속 달라고 하는데도 영수증을 안 준다. 그래서 택시 메타를 가리키며 영수증을 달라고 계속 주장하니 영수증을 메타에서 끊어준다. 그래 영수증에 적힌 차번호와 택시 번호를 맞추어 보고 영수증을 주머니에 넣으니 택시 운전사가 길바닥에 두릅을 꿇고 두 손으로 싹싹 빈다. 나중에 안일이지만 이런 사항을 시에 고발하면 자동차 면허의 취소뿐 아니라 평생 택시운전을 할 수 없도록 되어 있다고 한다.

얼마 전 친구가 중국을 갔다 왔는데 택시를 타고 '술집'에를 가자고 했다가 엄청난 봉변을 당했다고 한다. 어딘가 골목에 갔다가 택시를 세우니 건장한 청년 몇 명이 나타나 간판이 휘양 찬란한 술집으로 안내되어 들어갔는데 앉아 마자 여자들이 옆에 앉고 시키지도 않았는데 술과 안주를 갖다 놓고...... 결국은 술도 제대로 먹지도 못하고 1,500불 정도를 바가지 썼다고 한다. 1,500불 정도면 한국에서도 큰돈인 만큼 중국에서는 엄청 큰돈이다.

주간은 그렇다 하더라도 야간에는 택시 타기를 주의해야 한다. 정말 위험하다. 택시 기사와 깡패들이 연결되어 짜고서 돈 있어 보이는 사람은 깡패에게 인계하는 경우가 많은가 보다. 이때 돈만 뺏기면 다행한 일이지만 생명도 잃을 수 있다고 한다. 중국에서 야간에는 절대 혼자 다녀서도 절대 택시를 타서도 안된다.