중국 여행기 [7]

돈에 관한 한 선발 자본주의 국가 뺨치도록 돈의 위력이 클 뿐 아니라 돈벌기 위한 어떠한 방법도, 어떠한 수단도 정당화되 는 사회주의 국가가 중국 말고도 지구상에는 많겠지만 나는 중 국 땅에서 자본주의가 왜곡되고 있는 것은 한국의 천민자본주의 보다도 한결 그 도가 높아 보였다.

자본주의는 엄격한 도덕성으로부터 출발한다. 이윤추구를 위한 영리도 철저한 도덕성이 요구된다. 천민자본주의는 도덕 성의 추락을 말한다. 도덕이 결여된 자본주의가 천민 자본주의다. 중국이 개방이란 이름으로 설정한 돈의 가치도 도덕성이 없기는 한국과 다를바가 없었다. 중국에서의 '돈'은 '지상목표' 그 이상도 이하도 아닌 그 어떤 무엇보다도 상위의 '개념'이라고 느껴졌다.

나는 시안에 머무르는 동안 시안 서북대학교 게스트하우스에 서 머물렀다. 학교의 시설들은 엉망이었는데도 불구하고 게스 트 하우스는 거창하였다. 그래서 학교의 교수님에게 물어 보았다. 학교는 학생들이 공부하고 교수들이 연구할 수 있는 분위 기 조성이 우선 일 것으로 생각되는데 공부나 연구와 아무런 관 련이 없는 게스트 하우스가 최우선인 것으로 생각 되어 지도록 건물이 들어섰다고 하며 지나치려 하니 교수님 말씀이 '우리학 교의 가장 큰 수입원이 게스트 하우스입니다' 하는 것이다.

중국에서는 학교는 학교대로 수입원을 개발하여 돈벌이에 나 서고 있다. 게스트 하우스로 호텔 업을 하고 있는 것이다. 일반인도 호텔같이 머무를 수 있는 곳이 학교의 게스트 하우스다. 군은 군대로 음식점을 하여 돈벌이 나서고 있다.

시안에서 지 방에 좀 나갔다가 점심을 소도시에서 먹게 되었는데 안내하는 사람이 식사하자고 하며 차를 군부대 안으로 몰고 들어가기에 깜짝놀라 물어 보니 일반인에게도 음식을 팔며 값도 저렴하고 음식솜씨도 좋다고 한다. 과연 말대로 부대 안은 고급승용차 로 꽉 들어찼으며 엄청나게 식당도 큰데 사람들로 붐벼 자리가 없을 정도였다.

학교에서 호텔 업을 하고 군에서 식당 업을 하는 것은 정당 하게 돈을 버는 방법이다. 국가에서 일일이 챙겨줄 수 없으므 로 각 사업 단위 별로 스스로 돈을 벌어 '자력갱생'하라는 중국 정부의 방침이 자치단체의 문화재 혹은 볼거리의 입장료 이중, 삼중으로 받기와 같은 맥락으로 보면 되는 것이지만 정부가 솔 선 수범하여 돈벌기에 나선 마당에 민간이라고 나서지 않을 수 없다.

총칭에서 이창까지 2박3일 배를 타고 여행하는 동안 나는 2 등 침대 칸을 이용했다. 안내책자에는 1등과 2등만이 갑판을 이용 할 수 있다고 하여 '장강삼협'이란 경관을 보기 위하여 불 가분 2등을 탔는데 짐을 정리하고 갑판에 올라가니 돈을 20위안 을 내라고 한다. 갑판에 올라오려면 20위안을 내야 한다고 한 다. 그래서 그날은 방에서 있다가 다음날 다시 올라가니 30위 안을 내야 한단다. 어제는 20위안이었는데 오늘은 왜 30위안이 냐고 하니 유리창에 관람 표30위엔 이라고 써 붙인 것을 보라고 하며 씩 웃는다.

관광지에서의 바가지 요금이나 택시 운전사의 바가지 요금은 세계가 다 잘아는 사실이다. 돈후앙에서의 일이다. 호텔에 도 착하여 투인 룸이 있는가? 있다. 요금은 얼마인가? 하고 물으 니 1인당 40위안이라고 한다. 싸다고 생각하며 80위안을 주니 120위안이라고 한다. 어찌 80위안이지 120위안인가? 하니 3인 실이니 2인이지만 3인 요금을 내야 한다고 한다. 그렇다면 2인 실을 주시오... 3인 실은 필요 없다고 하니 방이 없다고 한다. 그렇다면 처음부터 120위안이라고 하지 왜 1인당 40위안이라고 했느냐고 하니 허가를 그렇게 받았다고 한다. 그럼 왜 80위안 만 받어야지 120위안을 받느냐고 하니 그런 것은 묻지 말란다.

정부라는 당국과 민간의 돈에 미친 얘기를 했다. 공무원이 돈에 미쳤다면 부패와 연결된다. 세계에서 공무원이 부패하기 로 소문난 우리 나라지만 중국 공무원의 돈벌기에 미처 버린 부 패 얘기를 들으면 입이 벌어지지 않을 수 없다.